图1： “猎鹰”9火箭搭载“龙”货运飞船升空（图片来源：空间飞行网站）
据空间飞行网站2015年6月29日报道，北京时间6月28日， 美国SpaceX公司“猎鹰”9火箭搭载“龙”货运飞船发射升空，执行第七次国际空间站货运补给任务。但火箭起飞后不久在空中发生爆炸，此次补给任务失败。
图2： “猎鹰”9火箭在发射不久后爆炸（图片来源：空间飞行网站）
载荷损失影响国际空间站货物供应
据国际空间站运营负责人称，尽管事故中损失了对NASA“商业乘员项目”至关重要的对接适配器、航天服、维修国际空间站水净化系统的零件，但目前国际空间站运行正常。
本次发射事故是“猎鹰”9商业运载火箭19次发射任务以来的首次失败，也是八个月以来国际空间站货运补给任务的第三次事故，这与近16年（1998-2014）来150多次的完美发射形成鲜明对比。
NASA载人飞行部主管比尔•格斯滕迈尔（Bill Gerstenmaier）称，“对我们来说，这是相当大的损失，但是从大的方面来讲，国际空间站的乘员目前没有危险。” 目前国际空间站上有三名驻站航天员，另外三名航天员预计于7月22日搭乘“联盟”飞船飞往国际空间站。
不过，本次事故对国际空间站还是会产生一定的影响，可能将推迟或改变国际空间站接收美国载人飞船的就绪时间，打断国际空间站的科研计划，同时，也将凸显未来两个月俄罗斯和日本货运补给任务的重要性。
目前，国际空间站地面指挥人员需要密切关注空间站的水过滤系统，因为水过滤系统已经接近饱和。2014年10月份发射失败的“天鹅座”飞船和今年6月28日发射失败的“龙”飞船都搭载了一套水过滤设备，但因两次事故而使设备没能抵达空间站。如果水中的污染物达到非安全的级别，航天员将不得不关闭过滤系统，转而使用从地球上带来的提前过滤好的水。计划7月3日将要发射的俄罗斯“进步”号货运飞船和8月份将要发射的日本HTV飞船将为国际空间站送去一些水。比尔•格斯滕迈尔称，由于两次货运飞船事故，接连损失了两套多功能水过滤设备，目前正在加紧制造，但不确定是否赶上8月份HTV飞船的发射。
图3：事故中损失的对接适配器（图片来源：NASA网站）
此次事故中还损失了未来对接载人飞船的对接适配器和一套与飞船通信的无线电。损失的对接适配器是波音公司研发的两个对接机构之一，对接适配器采用了全新的轻型设计，原计划安装在航天飞机时代的对接端口上，为2017年美国发射的商业载人飞船提供对接机构。另外一个同样的对接适配器预计于12月送往国际空间站。比尔•格斯滕迈尔表示，如果需要的话，目前还有零件，可以在地面上组装第三个对接适配器。
此次货运任务损失的还有一套舱外机动航天服，8个立方体星、一台IMAX摄像机、一批实验载荷。“龙”飞船是目前唯一能从国际空间站返回硬件和研究样本的货运飞船，5月份返回的“龙”飞船几乎清空了国际空间站的冷藏库。
尽管目前国际空间站的物资供应紧缺，但比尔•格斯滕迈尔说：“即使没有后续的货运补给，国际空间站的食物和水也能够维持到十月末。我们应该继续载人发射，乘员人数不够的话，就无法保证空间站的维修和研究工作。
近期国际空间站货运发射任务
俄罗斯“进步”M-28M货运飞船将于7月3日发射，这将是“进步”货运飞船4月份事故后的首次发射。调查人员称，4月份的发射事故是由“联盟”火箭第三级和“进步”飞船连接处的问题造成的，这种问题只会出现在改进版的“联盟”火箭助推器上。7月3日将发射的“进步”货运飞船采用的是旧版的“联盟”火箭，不会存在同样的问题，俄罗斯联邦航天局也确认了本次发射时间。
不过，此次将要发射的“进步”货运飞船几乎没有搭载任何NASA的载荷，比尔•格斯滕迈尔称，NASA也没有计划急于去更换7月3日货运任务的载荷以弥补“猎鹰”9火箭事故的货物损失。但据相关官员透露，8月份发射的日本HTV货运飞船货物载荷将有可能会调整。
NASA国际空间站项目主管比尔•格斯滕迈尔称，原定于8月16日发射的HTV货运飞船发射时间也有可能会提前，以便为国际空间站送去急需的物资，但目前还没有具体时间调整的定论。
另外，美国“天鹅座”飞船的下一次货运任务将于今年年底进行，采用的运载器将是更换了新引擎的“安塔瑞斯”5火箭。
自欧洲航天局ATV货运飞船退役以后，有四种货运飞船为国际空间站运送补给物资，目前三种都出现了事故。（尉艳娟 编译）
