【本站综合】美国内华达山脉公司（SNC）和平流层系统公司于近日公布一项方案，SNC正在发展的“追梦者”飞船缩比版本，拟在2020年前搭载平流层系统公司的空中发射运载火箭执行发射任务。

　　两家公司的执行官员称目前该方案尚未正式获批。该方案建议提出，SNC将在其提交给美国国家航空航天局（NASA）商业乘员计划的原始“追梦者”飞船基础上，建造尺寸约为75%的缩比版本，即小型“追梦者”。小型“追梦者”在其他方面看起来与原始“追梦者”类似，并使用相似的推进系统。

　　小型“追梦者”将搭载轨道科学公司为平流层系统公司建造的两级“霹雳”火箭发射。“霹雳”火箭将由定制的平流层发射系统载机采用空射方式发射。小型“追梦者”飞船将能够把2到3名航天员送入近地轨道以及国际空间站。

　　SNC高级主管克雷格•克拉韦勒领导该方案的研究工作，他表示将采用原始“追梦者”的基础设计来研制小型“追梦者”，并使其具备载人发射能力。

　　克拉韦勒称，这种方案的一个优点在于能够提供额外的发射安排灵活性，可以从相当多的地点执行任何轨道倾角的发射任务。平流层发射系统载机需要至少3800米长的跑道，而小型“追梦者”能够在最短2500米长的跑道着陆。 

　　平流层发射系统由微软公司联合创立者保罗•艾伦投资研制，由他控股的火神航空航天公司总裁库克•比姆斯称，平流层发射系统载机的建造工作已经完成超过50%。该载机将在2016年年中进行首次试验飞行，首次试验发射计划在2018年进行。

　　比姆斯称，由平流层发射系统发射的小型“追梦者”与原始的“追梦者”航天飞机相比发射成本将大幅降低。原始的“追梦者”计划由“宇宙神”-5火箭发射，可以运送至多7名航天员。

　　平流层发射系统运输飞机由6部波音747引擎提供动力，是有史以来最大的航天器。最初计划用来发射中型质量的卫星，其何时能够准备好执行载人飞行任务尚不得而知。

         SNC宣称，“追梦者”将参加NASA商业乘员运输合同的竞标，与波音公司和SpaceX公司展开竞争。