据spaceflightnow网站2014年1月7日报道，北京时间1月7日6时6分，美国空间探索技术公司（SpaceX）的“猎鹰”9火箭从卡纳维拉尔角40号综合发射台发射升空，将Thaicom 6商业通信卫星成功送入高轨，这是5个星期内“猎鹰”9火箭进行的第二次发射。

　　卫星制造商轨道科学公司表示，卫星目前运行在90000×295千米、倾角22.5度的椭圆轨道。数周后，卫星将通过自身发动机机动到36000千米的地球同步轨道。

　　这是“猎鹰”9火箭自2010年首次发射以来的第八次发射，也是第二次地球同步轨道发射任务。

　　SpaceX公司计划使“猎鹰”9火箭的第一级可重复使用，在完成任务后，能够利用火箭发动机实现垂直降落在发射台。工程师已经利用“蚱蜢”计划测试了火箭降落的最后阶段的相关技术，完成了最大飞行高度730米的垂直起降。在2013年9月29日新型“猎鹰”9火箭的首次发射中，SpaceX公司试图进行火箭第一级的水上受控软着陆测试，但由于箭体旋转导致发动机提前关机，测试没有完全成功。在2013年12月3日的首次地球同步轨道任务和此次发射中，为了使火箭获得足够大的推力，SpaceX公司没有安排此类测试。不过在9月任务中未能完成的火箭第二级发动机重启测试，在后面的两次任务中都取得了成功。

　　迄今为止，“猎鹰”9火箭保持了近乎完美的发射记录，仅在2012年10月的一次发射中，火箭第一级的9台发动机中有1台过早关机，导致次要载荷——;Orbcomm通信卫星未能进入预定轨道，但其主要载荷——;“龙”飞船顺利完成了国际空间站货运任务。2014年SpaceX公司最多将进行10次“猎鹰”9火箭发射，其中包括3次国际空间站货运任务，另外还将进行“猎鹰重型”火箭的试验和载人型“龙”飞船的试验。（张峰 编译）