【奥兰多哨兵报1月27日报道】1月27日，1名奥巴马政府官员、1名NASA官员和美国第一位进入太空的女航天员萨利·里德参加了一个电话会议。他们在会上称奥巴马会取消“重返月球”计划，代之以一项60亿美元的新项目发展商业火箭运输能力，并将航天员送入轨道。

　　他们说，在今后的5年里，NASA每年的预算平均增加13亿美元。增长的预算中的一部分将用于新技术的研发、国际空间站的使用期限从2015延长至2020年，以及肯尼迪航天中心基础设施的建设。值得关注的是，这当中并没有提到研制政府拥有并使用的重型运载火箭，以将航天员送到比近地轨道更远的外太空。

　　奥兰多哨兵报曾在1月26日报道称，白宫将于2月1日公布2011年预算提案，届时将宣布取消NASA“重返月球”计划并放弃正在研制的“阿瑞斯”运载火箭。此次电话会议正是为响应这篇报道而举行的。

　　参加此次电话会议的NASA官员说：“众所周之，目前的计划不能站得住脚。以前我们曾经有个计划，在国际空间站坠入太平洋之前，不再从美国将航天员送入国际空间站，但是这个计划不应该被采纳。”然而，他强调，“阿瑞斯”1和“阿瑞斯”5计划的终止并不意味着奥巴马政府放弃空间探索和载人航天飞行。奥巴马政府将会启动一项“非常有意义”的计划，这项计划中最重要的一部分是努力研制商业运输系统搭载航天员往返国际空间站。他还说：“我们相信，现在是美国商业公司参与载人航天项目的时候了。过去的数十年中，商业公司一直只能将卫星送入太空。在今后的5年里，美国政府将会投资60亿美元发展商业火箭运输能力，这会大大缩短从航天飞机退役后到“猎户座”飞船/“阿瑞斯”1火箭使用前的断档期。”商业公司按固定的价格合同为NASA运送航天员，将成为美国国家空间政策的一个重要变化。但是，一些国会议员非常反对利用商业运输系统取代“猎户座”飞船/“阿瑞斯”1火箭，它们担心这样做会导致安全性标准降低。

　　参加此次电话会议的萨利·里德是奥古斯丁领导的美国载人航天计划评审委员会成员，她认为通过NASA参与载人飞船的设计和要求商业公司遵守安全性要求，可以减轻人们的顾虑，并且NASA知道航天员的生命安全是非常重要的。参加此次电话会议的奥巴马政府官员认为，随着国会中的反对者越来越熟悉美国空间计划的预算情况，来自他们的抵制声音将逐渐变小。这个政府官员强调，佛罗里达州将从发展商业火箭和建设肯尼迪航天中心中受益，因为那样将抵消航天飞机退役造成7000人失业的影响。然而NASA和政府官员一再回避任何关于重型运载火箭的问题，包括投入和计划细节问题。

　　一些国会议员正准备抨击奥巴马关于NASA未来的计划。27日，参议院哈奇森说，他将拿出一项提案，要求航天飞机在完成原计划的最后5次飞行任务后，开展额外的飞行任务。