据美国国家航空航天局网站2015年5月6日报道，基于来自国际空间站十多年的研究数据，美国国家航空航天局（NASA）将在美空军X-37B上开展材料科学研究。
通过在X-37B上进行太空中材料暴露和技术创新（METIS）研究，材料科学家们有机会把近100种不同的材料样本在太空环境下暴露200多天。METIS研究将以国际空间站材料试验（MISSE）所获得的数据为基础，该实验项目从2001年至2013年测试了4000多种材料样本。
要想模拟太空环境的所有特点很有难度，因此在太空中长时间持续试验材料尤为重要。包括NASA的“好奇”号火星探测器，“詹姆斯韦伯”太空望远镜，SpaceX的“龙”货运飞船等在内的太空项目，都通过选择在空间站试验过的材料，提高了性能。
研究者们将在METIS项目中试验一些也曾在MISSE中试验的材料。重复试验同种材料可以帮助科学家们验证空间站试验得出的结果。如果结果不同，可以帮助科学家们了解在不同轨道环境中试验的不同效果。
METIS作为国际空间站研究的补充，着眼于研究多种感兴趣的材料，这些材料可用于NASA、工业界及其他政府机构建造航天器上，还将可能成为利用环保材料替换过时材料的选择。METIS将试验聚合物、复合材料、涂层等多种材料。马歇尔公司为实验提供硬件设备，美空军为NASA提供太空实验的机会。（刘博 侯丹）
