图：美国“猎户座”飞船部分窗户将采用更轻、更廉价丙烯酸制成（图片来源：NASA网站）
据美国国家航空航天局网站2014年5月1日报道，美国国家航空航天局（NASA）的工程师正在为“猎户座”飞船研制轻型、廉价、结构更为合理的飞船窗户。采用丙烯酸塑料可大大提高飞船窗户的完整性。丙烯酸塑料制成的窗户不仅强度高，而且能够为航天员提供更好的视野。
载人飞船（如航天飞机）的窗户一般都采用多块玻璃制成。“猎户座”飞船窗户分系统的主管表示，传统使用的玻璃窗户能够帮助飞船承压、为飞船提供热保护，但是玻璃也有结构方面的问题，在承载方面，时间久了玻璃就会失去韧性。在“猎户座”飞船研发的初期阶段，工程师们考虑使用聚碳酸酯来制造飞船的内部玻璃，但这种材料达不到高清晰度的要求。
安装丙烯酸窗户能够减轻“猎户座”飞船的重量。丙烯酸比玻璃的密度小，而且由于丙烯酸材料有较强的结构完整性，外界因素很难破坏其韧性，因此减少了飞船的冗余设计，从而降低了空间探测的成本。使用丙烯酸窗户飞船的制造成本可降低200多万美元。
目前“猎户座”飞船的圆锥体乘员舱有四个窗户，每个窗户有三个窗框，最里边的圆锥体窗户使用的是丙烯酸塑料。在2014年12月份“猎户座”飞船的首次飞行试验中就测试了丙烯酸塑料玻璃的性能，今年工程师们将继续测试这种材料的热性能、耐压性，以确定能不能三块窗户两个使用丙烯酸材料，一个使用玻璃。（尉艳娟 编译）
