据NASA网站2014年3月26日报道，NASA公布了三款全新的航天服设计概念图，并希望大众投票选出最受欢迎的一款设计作为下一代Z-2航天服。投票截止到4月15日，之后NASA会根据投票的结果开始生产。
Z-2航天服有3款设计，最大的特点是背部的生命保障系统与头盔相连接。
图１：流行款（图片来源：NASA网站）
图2：科技款（图片来源：NASA网站）
图3：仿生款（图片来源：NASA网站）
NASA表示此前的Z-1是这款Z-2航天服的原型。但两者有一些明显的差异，Z-1的躯干是柔软的，而Z-2看起来比较坚硬，可以抗冲击。Z-2是NASA具有里程碑意义的航天服：
（1）第一次在全真空中检测用于特定的行星探测的航天服；
（2）在开发和调整阶段都是首次使用3D打印技术；
（3）在航天服的上下躯干系统上应用先进的抗腐蚀复合材料；
（4）首次结合航天服气闸舱概念采用航天服的硬上躯干结构；
（5）迄今为止打造的最适体的、可调节的硬上躯干航天服。
Z-2航天服采用了仿生技术，如果天体表面环境较为昏暗，就可以进行照明。NASA计划最后选定的Z-2航天服要在约翰逊航天中心模拟火星岩石环境中进行测试，还需要在模拟太空失重环境的中性浮力水槽中验证密封性能。2017年Z-2将在国际空间站上进行测试。
航天员穿着Z-2航天服，可实现在其他天体，比如火星、月球以及小行星上行走的能力。这3个探索目标是NASA未来深空探测的主要方向。 （张园园 编译）
