据国防科技信息网2013年1月21日综合报道，国际空间站第34长期考察团1月11日进行了机器人实验和其他科学研究。
为了配合“地面SPHERES Zero机器人”竞赛，国际空间站指挥官凯文•福特和飞行工程师汤姆•马什本部署了“同步位置的保持、连通与再定向试验卫星”（SPHERES）。站上航天员从第8期长期考察团开始操作这些机器人来测试技术，这些技术可能会推进自动对接、卫星维护、航天器装配和应急维修方面的发展。
2006年4月SPHERES进入国际空间站。每个排球大小的SPHERES都带有自己的动力、推进、计算与导航软件。2011年，国际空间站利用SPHERES与智能手机结合而成的自由飞行机器人，成功收集了移动数据并向航天员发送信息。
另外一项研究是“国际空间站SPHERES综合研究试验”（InSPIRE）利用SPHERES平台开展一系列多体编队飞行试验。InSPIRE还将设计和建造下一代SPHERES卫星的样星。（许红英 陈菲）
