据美国航天网2014年3月29日报道，作为无重力环境下远程控制机器人研究的一部分，欧洲航天局将在2014年夏使用ATV飞船向国际空间站运送一种具有高敏感性的可穿戴式机器人操纵杆，用于帮助工程师更好地了解遥操作机器人的方法。这是“多用途终端到终端机器人操作网络”（METERON）项目中的硬件首次进行在轨测试。该项目参与国包括荷兰、德国、美国、俄罗斯等。
如同许多体感视频游戏一样，航天员将在国际空间站内进行一系列的测试，以帮助工程师了解有关失重环境下的触摸反馈感觉，以及长时间无重力控制下对人类产生的影响。基于作用力与反作用力的物理规律，测试时，操纵杆将一方面通过全身式安全带穿戴在航天员身上，同时使用螺栓固定在国际空间站上，以避免航天员在操作时发生移动。欧洲航天局的项目负责人表示，试验面临的主要挑战是如何使相关硬件足够坚固，同时又能具备非常高的敏感性和精确度，从而使航天员的每个细微动作都能准确传递到受控机器人上。
欧洲航天局在一份书面声明中称，未来的行星探测可能是航天员在行星上方的轨道上，实时遥控行星表面的机器人进行探测，从而避免了将人类降落到星球表面的费用和风险。（张峰 编译）
