据NASA约翰逊航天中心国际空间站计划科学办公室2014年3月12日报道，一项名为“结合民众与大学研究者的国际空间站微生物生态学研究（Microbial Ecology Research Combining Citizen and University Researchers on the International Space Station，MERCCURI）”的项目已完成样品采集，样品将于2014年3月搭载“龙”飞船送往国际空间站进行科学研究。
该项目的整体目标是成为一个民众性科学项目，邀请尽可能多的民众参与。研究人员将公众采集的、来自全国各种活动的数百种细菌进行了增殖鉴定，挑选了48种送往太空。一旦进入空间站，这些菌落将在太空微重力环境下生长，这可能有助于更好地了解细菌的特性。
“龙”飞船停泊到空间站后几天内就要开始实验，并将在微重力环境中运行9天，然后再将样品随“龙”飞船送回地面。空间站航天员还将他们在轨道实验室表面采样的棉签拭子一并送回，加利福尼亚大学戴维斯分校的地面研究者们要对这些拭子上的微生物培养分析，以便了解在轨实验室生活着哪些菌群。（武艳萍 编译）
