美国国家航空航天局4月30日表示，美国国家航空航天局（NASA）与俄罗斯联邦航天局将为美国向国际空间站运送航天员的合同延长到2017年年中，并定于2016年至2017年上半年租用俄罗斯“联盟”号载人飞船运送6名航天员往返国际空间站，耗资总计4.24亿美元，单人往返费用约为7060万美元。之所以采取这一步骤，是由于美国国家航空航天局的预算减少和美国载人飞船发射的推迟。

　　美国国家航空航天局新闻部门称，该机构与俄罗斯联邦航天局签署了将价值4.24亿美元的合同延长到2017年6月的补充协议。该合同规定俄方负责为美方向国际空间站运送航天员。2011年3月签署的价值为7.53亿美元的合同，运输服务期限从2014年开始到2016年6月结束。美方此前为运送每名航天员支付大约6500万美元。

　　除美国航天员，“联盟”号乘客还包括欧洲、加拿大和日本航天员。依据美国与相关国家的协议，美国国家航空航天局将支付这些航天员的往返费用。

　　美国国家航空航天局局长查尔斯·博尔登说，尽管俄罗斯是一个可靠的合作伙伴，但美国自己应该有能力运送航天员。如果国会先前批准向商业飞船项目增加投资，航天局就不必签订这份巨额新合同。他呼吁国会全额批复奥巴马政府2014年度预算中涉及商业飞船项目的8.21亿美元款项。为此，美国国家航空航天局制定了一项扶持商业公司的商业乘员计划。

　　美国航天飞机2011年退役，当前只能依靠“联盟”号载人飞船运送航天员和货物前往国际空间站，“联盟”号也多次涨价，单人票价从2011年的5100万美元涨到了如今的7060万美元。