图：国际空间站第33长期考察团成员拍摄的小卫星照片（来源：NASA网站）

　　据日本航空航天探索局（JAXA）2012年10月5日宣布，从国际空间站日本“希望”号实验舱成功释放了5颗小型卫星。

　　这5颗小型卫星有3颗是日本几所大学开发的，另外2颗属于美国国家航空航天局。它们的长宽都是10厘米，高10厘米至20厘米，是今年7月21日搭乘日本“白鹤”号货运飞船抵达国际空间站的。

　　本次卫星释放工作是分两次进行的，第一次由国际空间站的日本航天员星出彰彦操纵机械臂完成，第二次由日本航空航天探索局的地面控制室遥控操作完成。

　　过去曾有航天员在国际空间站舱外释放小型卫星，操作机械臂释放卫星尚属首次。由于从国际空间站释放时的振动较小，所以卫星的设计比较简单，制造成本也较低。