据航天新闻网2012年5月10日报道，美国空间科学发展中心（CASIS）近日宣布，将于2013年初发射其首个有效载荷。去年，美国国家航空航天局（NASA）选中CASIS管理国际空间站上NASA无人代理（nonagency）的科学项目。
目前，CASIS已收到一些关于对地观测和技术演示实验的征求建议。CASIS新闻发言人称，这些建议将为飞行试验提供理论帮助。CASIS将于6月份发布正式实验要求细节。
征求建议集中于蛋白质结晶实验，CASIS将每年提供300万美元的联邦预算。根据协议NASA每年支付CASIS1500万美元，其中大部分用于运营开支。
CASIS报告的简报已提交国会，众议院开始讨论提交的NASA 2013年预算，标志着首次讨论CASIS首个有效载荷的发射日期。
CASIS临时首席科学家蒂莫西•耶特曼称，CASIS正在寻找一些在空间实验优于地面的特殊实例，通过评估认为，蛋白质结晶实验是最合适的。在微重力环境中，在空间实验室中生长的蛋白质晶体会比地球上更大，更容易成像，这使药物设计者更容易看到他们的产品如何在分子层上与人体内的蛋白质实现互动。
CASIS将于六月开始空间科学研究的建议征求，除了蛋白质结晶，CASIS还将征求的实验建议包括：骨质疏松、肌肉萎缩、免疫系统受损，以及免疫系统激发抗病抗原释放到体内的能力。
虽然CASIS强烈关注生命科学和医学研究，但希望把国际空间站作为一个准商业化或完全商业化的产品技术实验平台。例如，卫星制造商可以使用国际空间站测试更精确的燃料计量，这是卫星延长寿命的关键。为使卫星寿命终结时能被送到预定轨道，卫星必须携带足够的推进剂，以脱离地球静止轨道。由于运营商缺乏精确的监测推进剂水平的方法，执行终结轨道推进的时刻基本上靠推测。其结果是，通常是卫星尚可使用就被终结，一定程度上浪费了成本。（王岩松 编译）
