据NASA网站2012年3月1日报道，国际空间站各参与方航天局首脑会议于3月1日在加拿大魁北克市召开，会议审查了空间站在各国协作下为人类带来的科技效益及社会效益，并探讨如何继续推进人类对太空的探索，进一步扩展取得的效益。
本次会议参与机构包括加拿大航天局、欧洲航天局、美国国家航空航天局、日本航空航天探索局、俄罗斯联邦航天局等。在讨论国际空间站的发展历程和近几年从生产研发到应用阶段的变迁时，与会人员总结了空间站在三个主要领域的成绩：工程的历史性成就、前所未有的国际伙伴关系、科技的不断进步。各航天局首脑指出，人类探索太空将继续增强社会效益并增进各航天大国之间的伙伴关系。
各航天局负责人同时指出，最大限度地提高国际空间站研究能力可能带来一些新的探索机遇，包括促进商业活动的增长及对教育事业产生的积极影响。生物学、生物技术和人体生理学的研究为人类未来的健康与发展提供了广阔的应用前景。国际空间站还能给材料科学、流体物理等学科的研究提供比地球上更优越的条件，直接促进这些科学的进步。X射线监测仪、高能粒子探测器、地球遥感装置等平台及配套工具越来越多地被安装在空间站上，从而更好的为地球和空间科学提供支持。国际空间站在环境控制、机器人作业、先进通信传输方面表现出的技术优势最终将进一步扩大人类的生存空间并改善地球上的生命质量。
各航天局首脑充分肯定了国际空间站作为人类在太空扩展的前哨机构所发挥的重要作用，称其有效地激发了全世界年轻人学习科学、技术、工程和数学的热情。超过4000万名学生通过交流和互动的方式与空间站的乘员们分享太空飞行的经验。
目前，各参与方共同发布了一年两次的《国际空间站利用统计》报告以及《国际空间站：造福人类》报告，具体说明了国际空间站教育、人类健康、地球观测和灾害响应等方面做出的贡献。
各参与方开始考虑国际空间站的长远合作机会，以进一步推进人类的空间探索。通过未来的探索任务，国际空间站项目所带来的各方效益将继续增长。各航天局首脑称，他们的近期目标是将国际空间站作为空间试验床，并致力于增加其关键技术的演示验证及努力减轻人类空间探索面临的健康风险。在长期计划方面，他们讨论将国际空间站作为未来深空探索发展能力的基础。各航天局首脑同时表示，国际空间站合作开创了全球空间研究设施的先河，并将继续在为人类造福的基础上开拓空间探索的崭新未来。（刘爽 编译）
