据美国国家航空航天局（NASA）网站2012年2月15日报道，NASA正与阿斯特里姆、NanoRacks有限责任公司展开合作，向国际空间站运送一台小型商业离心机及实验平台，进行动、植物组织的分子和细胞研究，从而提高国际空间站的研究能力。
目前，NanoRacks公司在国际空间站上已有一套实验设备，包括用于检测样品生物、化学、物理活度的显微镜和酶标仪等设备。这台离心机的到来将增强这套实验设备的能力。根据协议，阿斯特里姆公司负责制造了离心机设备，NanoRacks公司负责提供一套试验平台（NanoRacks-3）。NASA将负责离心机的空间运输工作。
2月14日，阿斯特里姆公司把离心机正式交付NanoRacks公司。美国国家实验室主管Marybeth Edeen称：“这是拓展国际空间站上的国家实验室的重要一步。这些公司用自己的资金为国家实验室进行研究活动和设备研制，标志着一个以商业化航天市场模式创建国家实验室的开端。”
根据与俄罗斯联邦航天局的协议，NASA已列出空间运输清单，NanoRacks-3平台和阿斯特里姆公司的离心机将于2012年夏天由“进步”号货运飞船送往国际空间站。 （王岩松 编译）
