据美国国家航空航天局（NASA）网站2011年7月13日报道，NASA与空间科学促进中心（CASIS）签订协议，委托其发展和管理国际空间站上美国国家实验室。作为独立的非营利性科研管理机构，CASIS将帮助确保空间站具有独特的研究能力并将这种能力扩展至美国的科学界、技术界以及工业界。
NASA局长博尔登表示，空间站是NASA载人航天飞行活动的核心，是美国的国家资产。该项协议可以帮助美国广泛、富有意义及持续地利用空间站。
CASIS将座落在佛罗里达州的美国肯尼迪航天中心附近的太空生命科学实验室。该机构将基于多种领域基础研究和应用研究的多元化需求，进行多样化研究管理，从而扩大空间站的使用，以使公众投资回报最大化。CASIS将利用相关科学评估和经济价值评价为非NASA应用寻求机会，匹配有资金来源的潜在的研究开发机会。同时，该公司将会提高空间站作为一个学习平台在学校和学生间的认知。
NASA于2011年2月14日发出合作协议的通知，为2005年建设的美国国家实验室寻求管理合作伙伴。《NASA2010财年授权法案》将国际空间站运行延长至2020年以后，同时要求NASA成立这样一个组织。根据协议最初估计，每年将投资1500万美元用于此机构。（亚南 编译）
