据澳大利亚每日航天网站2011年7月27日报道，国际空间站上的多边协调委员会（MCB）于7月26日举行会议，讨论如何将国际空间站作为一个技术试验平台，保障比低地球轨道更远的任务。
委员会将就国际空间探索协调小组建议的未来可能实现的任务，提出具体的技术合作计划。空间站上的技术发展与演示验证可以支持小行星、火星探索活动以及月球寄居技术的开发。委员会还就增强国际空间站利用方面的工作开展讨论，并通报了航天器的交会和接近操作、可更换部件的接口以及有效载荷和指令协议等进展情况。
目前进展中的空间站研究包括以下几方面：
第一，国际空间站作为一个国际实验室的应用越来越多。NASA正和其他一些美国政府机构达成协议，如美国国立卫生研究院，该研究院目前正进行的与人类健康研究相关的选择性实验工作已进入第二年。空间法协议（Space Act Agreements）还在多个领域面向私人公司和大学机构，具体包括细菌病原体的疫苗开发、生产植物新品种的遗传分化、纳立方体级的实验系统、农业应用的超光谱成像、以及先进的推进技术等。另外，本月初，NASA正式选定空间科学促进中心（CASIS）进行合作协议的谈判，希望通过除NASA之外的其他组织发展和管理国际空间站的使用。
第二，自从5月份阿尔法磁谱仪在国际空间站上启动和安装以来，已观测到2亿多的银河宇宙射线。此天体物理仪器是数百名科学家和诺贝尔经济学奖获得者丁肇中领导下的16个国家合作研制的。
第三，加拿大航天局（CSA）为空间站开发的机器人技术已经应用于外科医生的技术改进方面。以后的几个月，NASA将测试航天机器人Robonaut，发展与通用汽车公司的合作伙伴关系。由NASA和CSA联合开发的轨道机器控制燃料已于本月初搭载“亚特兰蒂斯”号航天飞机STS-135任务进行了第一次试验。
第四，空间站合作伙伴正在努力分享来自安装在轨道上的遥感仪器发来的数据，不断地将这些数据应用于故障预警。沿海海洋的超光谱成像仪已经拍摄到3510多张图像，提供了无法在地图上显示的沿海水域的光谱分辨率。空间站农业相机6月10日拍下了第一张图片，这可以用来评估作物在生长期间的状态是否良好以及发生的变化。
第五，NASA对航天员身体状况的研究可以弄清日常饮食和骨质疏松的关系，从而可以为将来的研究提供新的视野。最近发布的药品化学变化的数据表明，轨道上低剂量电离辐射可以使一些药物减效，然而地球轨道以远的载人航天飞行，需要研发另外的太空耐寒药物。
第六，为了适应人类未来的长期考察，俄罗斯联邦航天局（Roscosmos）继续进行实验。专门的医学实验室目前正在研究太空环境对心血管系统、呼吸系统以及骨骼的影响。
第七，除了天文和地球观测，日本通过分析空间站上产生的高质量蛋白晶体的结构进行生物技术研究，以治疗肌肉萎缩病症。日本还在进行与未来长期载人航天相关的实验，比如研究骨质疏松问题。科学家已经对基博实验室进行基本生命和材料科学领域的研究获得自己的见解。
第八，随着欧洲航天局（ESA）航天员保罗•内斯波利（Paolo Nespoli）五月份的归来，欧洲航天局对国际空间站历次任务进行的研究进行了总结。最近的实验包括俄罗斯联邦航天局合作长达一年的辐射照射实验、空间站开放两年以后的9个欧洲天体生物学实验、关于真菌的食物安全中心的一项研究等。
第九，空间站的教育活动涉及世界数千名学生，学生可以通过已进行的实验了解国际空间站。五、六月，数十万学生通过网站（the website BioEdOnline.org）观看蜘蛛是如何适应空间站环境，然后与在课堂看到的蜘蛛的行为进行比较。
此次委员会有来自NASA、CSA、ESA、Roscosmos的高级代表，也有来自日本教育部、文化部、体育部、科学技术部的代表。委员会定期召开会议确保合作伙伴就空间站运作与活动的协调工作。委员会正整理空间站利用指标和文件，预计于9月份公开发布。（亚南 编译）
