据美国政府问责办公室2014年12月10日报道，2014年12月10日，美国政府问责办公室（GAO）发布《NASA载人航天探索项目面临挑战》报告。
研究背景
美国国家航空航天局（NASA）正在同时开展三项密切相关的项目，以持续推进低地球轨道以远的载人航天探索，包括：“航天发射系统”（SLS）运载火箭；“猎户座”多用途乘员舱，将由SLS上面级发射升空，并携带航天员；地面系统开发与运行（GSDO）项目。总体上，这些项目代表了NASA在未来10年内对载人航天探索的最大投入，投资将近230亿美元以验证初始能力。
2014年5月，GAO发现，NASA对载人航天探索项目初始生命周期成本的估计并不完善，并建议NASA为SLS、“猎户座”和GSDO的每个升级模块建立生命周期成本和进度基线，NASA在部分程度上同意该建议。2014年7月，GAO发布了SLS首次飞行试验进展的报告，建议NASA用于SLS的资源要与项目需求相匹配，并定义第二次飞行试验后的具体任务，以及其他工作。NASA同意这些建议。
本证词基于GAO在2014年5月和7月的报告，以及正在进行的SLS和“猎户座”相关审计工作。本证词讨论了NASA在根据项目需求配置SLS资源方面所做的工作，以及SLS和“猎户座”项目面临的发展挑战。
报告研究结论
2014年，GAO针对与NASA载人航天探索项目相关的大量问题做出报告，这些项目包括“航天发射系统”运载火箭、“猎户座”多用途乘员舱以及地面系统开发与运行项目。例如，2014年7月，GAO发现，NASA用于SLS的资源与项目需求不匹配，并正在激进地推进研发计划，NASA不愿申请与项目需求相适应的资金。2014年8月，根据要求，NASA为SLS项目建立正式的成本和进度基线，根据论证结果，SLS项目需将首次飞行试验的承诺发射准备就绪时间从2017年12月推迟到2018年11月。由于这些项目可能无法满足2017年12月这一发射时间，NASA加速SLS项目进度，将会面临耗尽有限的载人航天探索资源的风险，而这些资源可能更需要用于解决其他载人航天探索项目的挑战。
此外，GAO发现，“猎户座”项目也面临巨大技术和资金问题。“猎户座”仅完成了首次飞行试验，相关数据需要用于解决一些风险，而这些风险会对航天员的安全造成危害，必须在2021年的第二次飞行试验之前得到解决。例如，NASA发现，在降落伞测试期间，当3个主降落伞中只有两个打开时，它们开始互相摆动，造成“钟摆”效应。这种效应会使乘员舱加速并以一种可能损坏乘员舱的角度撞击水面，从而使航天员处于危险。此外，此次试验的数据还需要用于NASA的设计解决方案，以解决隔热罩裂缝问题。隔热罩在再入大气层期间对于乘员安全来说至关重要，NASA从2013年8月就开始致力于解决该问题。（冯云皓 编译）
