据美国佛罗里达州今日新闻网站2013年11月7日报道，美国国家航空航天局（NASA）已经选择中佛罗里达大学作为小行星和行星研究中心，支持经费为600万美元，该中心的工作将支撑载人以及机器人探索任务。
曾为火星漫游者设计过相关仪器设备的中佛罗里达大学物理学教授丹尼尔•布里特（Daniel Britt），将负责月球与小行星表面科学中心（CLASS）的工作。
NASA在11月5日指定了九个中心，组成太阳系探索研究虚拟机构，CLASS是其中之一。NASA指出，太阳系探索研究虚拟机构将主要研究有关空间科学和人类空间探索的相关问题。丹尼尔•布里特认为，这将使中佛罗里达大学成为太阳系探索领域的领导者，该中心将与一批世界级研究学者，建立一个一站式科学专业技能机构，支持NASA科学探索的目标。
中佛罗里达大学是在接受同行审查评估后，从32个竞争者中成功获得NASA的合同。
除了丹尼尔•布里特教授外，该中心还有来自于中佛罗里达大学、佛罗里达州航天协会、肯尼迪航天中心、NASA其他研究中心以及国内大学的15名主管研究员。（雷红涛）
