与神舟飞船前7次发射不同，此次交会对接任务要求神舟八号追踪飞行器实施“零窗口”发射，以确保将飞船发射到与目标飞行器共面的轨道，也就是要求火箭确保入轨时的升交点经度和轨道倾角精度。这是因为依靠在轨飞行器自身修正二者的轨道面偏差代价巨大，能力也十分有限。

　　为使火箭入轨升交点经度满足交会对接要求，需要确保点火起飞时间精度。考虑地球自转和升交点西移，火箭必须在目标飞行器轨道面经过发射点后43秒准时点火起飞（允许偏差时间1秒），这就是“零窗口”的起因。　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　神八飞船发射窗口，除前面介绍的共面“零窗口”和目标飞行器相位角条件外，飞船发射窗口的选择还要考虑飞船和目标飞行器能源约束和自主对接段光学测量设备的光照条件约束，以及测控弧段（关键测控事件）需求带来的约束等因素。