2011年，随着我国载人空间站建设的大幕逐步拉开，“长二F”这个以发射载人飞船著称的“神箭”，也迎来了它的高强密度发射时代。

        应对高强密度发射的首要之招便是火箭“组批生产”。正常情况下，一枚长二F火箭的生产周期需要3年。而若采用组批生产，火箭的平均生产周期将大大缩短。组批生产既能满足高密度发射要求，又可以避免火箭多种状态，便于对产品质量进行统一控制。

        此次执行空间交会对接任务的5枚火箭就属于组批生产。其中，2枚用于发射目标飞行器（包含一枚备用），3枚用于发射神舟飞船。3年前，单枚定制的神舟七号载人火箭完成使命后，研制队伍就开始着手这一批次火箭的生产了。

        为了顺利完成交会对接任务，火箭研制人员对传统状态下的长征二号F火箭进行了较大幅度的改进。改进型长二F火箭的整流罩长12.7米，最大直径达4.2米，是我国目前在役运载火箭中最大的。不仅如此，火箭整流罩的设计采用了流线式的冯•卡门曲线，这在我国运载火箭中属于创举。

        由于飞船入轨精度要求的提高，火箭采用了新的制导方案；由于火箭运载能力要求的提高，火箭助推器氧化剂箱的前底由椭球底改为锥形底。

       它几乎是一枚全新的火箭，分为发射目标飞行器和飞船两个状态，运载能力分别为8.6吨和8.1吨。这两种状态可以稳定地使用至少10年。