9月25日19时10分，神舟七号载着3名航天员一飞冲天，开始踏上神秘的太空之旅。从这一刻起，载人航天工程着陆场系统严阵以待，做好神舟七号飞船在任何情况下着陆的搜救准备。今天，我们来到北京跟踪与通信技术研究所，采访了着陆场系统陆上应急搜救主任设计师宋兴学和海上应急搜救主任设计师李昶两位专家。
    宋兴学说，飞船应急返回又分为上升段应急返回和运行段应急返回两种情况，上升段应急搜救区又分陆地和海上。神舟七号飞船无论着陆海上还是陆地，“接力”式的搜救模式，天衣无缝的每一个环节，确保了搜救工作的顺利实施。
    宋兴学说，由于飞船上升段飞行风险大，一旦出现异常，地面控制中心将控制飞船进行应急逃逸。上升段是指从火箭起飞至入轨前，沿地面航迹长约1800多公里、宽约100公里的地区。由于此段跨越内蒙、甘肃、宁夏、陕西、山西、河北、山东等省，科研人员将其分成了三个应急着陆区，飞船一旦着陆到哪个责任区，配置在该区的搜救力量就会迅速展开行动。
    飞船如果应急溅落到海上怎么办？李昶说，此时返回舱着陆散布在海上长约2000公里、宽约100公里的地区，主要依靠国家交通运输部救捞局等单位的搜救力量来完成。9月中旬，救捞局的3艘打捞船就已奔赴海上三个溅落区的待命点，同时还进行了高低海况条件下的飞船打捞演练。
    宋兴学介绍，飞船运行段的应急返回，系统按照“先国内、后国外，优先选择地形条件好的地区和国外发达国家”的原则，在国内外陆上选择确立了10个应急着陆区。因为我们国土面积大，南北跨度也很长，有着接纳飞船应急返回的条件，如果出现异常，我们会尽力控制飞船回到国内。在出现极端特殊情况时，可能选择国外应急着陆，将依据国际航天救援合作有关规定，落点所在国有责任和义务并本着人道主义精神帮助我们搜索返回舱、救援航天员，我驻外使馆应急搜救指挥组负责组织协调当事国实施搜救，与此同时，国内还派出境外应急搜救及后续处理工作组，负责实施境外的后续相关工作。
    宋兴学说，选择国外着陆是件非常慎重的决策，我们事先通过外事部门，对国外着陆区所在国进行沟通，并对有关人员进行了搜救培训。他说，虽然从航天史来看应急返回都是极小概率，但我们丝毫不能掉以轻心，因为系统肩负着保障航天员生命安全的重任。