[英国BBC新闻网站9月25日报道]中国发射神舟七号飞船暗示这个国家在航天方面不断增长的信心和能力，并对传统航天大国表达了一种信号：起步虽晚，但中国的进步是迅速的。这项任务是载人航天项目“三部曲”中关键的一步，载人航天项目的目标是进行航天器交会对接形成一个小的轨道实验室，并最终建立一个大型的空间站。中国已经发射了“嫦娥”探月火箭，计划在2010年发射航天器登陆月球。去年，中国由于使用中程弹道导弹摧毁一颗废弃的气象卫星而面临国际谴责。
    中国航天成就的推动力何在
    位于华盛顿的美海军分析中心亚洲地区高级研究员迪安·陈指出，经济原因是第一位的也是最重要的。从民用视角来看，需要加速开发先进技术。另一个推动力是外交，大规模的空间项目向世人显示中国已经登上了世界的舞台。
    奢侈的项目
    一个国家能够发射一箭多星，就具备发射携带多弹头火箭的能力。空间技术还将发展精确制导能力，该技术同样可用于武器系统。迪安·陈指出，“载人航天项目是富裕国家的标志——这是一个奢侈的项目。它使中国领先于其他亚洲国家——尤其是在航天方面”。载人航天任务还能够为这个国家的商业发射能力做宣传。如果中国对它自己的航天技术很有信心，并能够将其人员送上太空，那么它也就能够安全的将其他国家的卫星发射升空。
    稳步发展
    中国在航天方面稳定且系统的项目应是NASA在后航天飞机时代所面临的转型挑战的借鉴。航天飞机将在两年之后退役。但“猎户座”飞船作为其替代品，不能在2015年前发射。在这期间，美国将依赖俄罗斯向国际空间站运输人员。但是由于俄、格冲突造成的美、俄两国之间关系紧张，意味着NASA将面临着相当大的政治压力，而需要在2010年后保持航天飞机发射。与中国不同，欧洲航空航天局并没有自己发展载人航天系统。美国国家航空航天博物馆空间历史部馆长劳尼斯说，“空间竞赛正在进行，但是亚洲的空间竞赛，在中国、日本之间，可能还有韩国，当然还包括印度。中国依靠人员、设备和军方等方面的所有能力，目前是竞赛的领先者，但是其他国家也拥有许多能力。尽管中国已经成为实现载人航天的第三个国家，但要达到美国和俄罗斯的水平仍有很长的路要走。中国目前还不具备建立空间站和月球登陆的技术。中国在此次发射中计划进行出舱活动，但一次出舱活动并不代表什么。”