聚焦新一拨巾帼飞天者
2009年，NASA和ESA的新一批航天员选拔工作已经结束，新选出的“准航天员”们也已经出炉。在众多航天精英组成的航天大军中，女性航天员因为其数量较少等各方面的原因，更值得人们关注。那么，在刚刚过去的欧美航天员选拔中，这些脱颖而出的巾帼精英们，到底是些什么样的女性呢？
兴趣鼓舞她们走进NASA
NASA在2009年选出的航天员是一个相对年青的团队，年龄范围从30到43岁。这组航天员有军有民，包括：1名中情局的情报技术官员、2名NASA飞行医生、1名空间站飞行管理员、1名分子生物学家，以及2名海军试飞员、1名美国空军试飞员和1名五角大楼参谋长联席会议副主席的特别助理。目前，NASA的飞行序列中有85名现役航天员。2009届航天员结束两年训练后将加入到航天员队伍中。
2009年8月，NASA9名航天员候选人到约翰逊航天中心报告，其中有3位是女性。而她们能够在严格而激烈的选拔过程中顺利进驻NASA，其很大一个相同点是，她们都对航天事业有着莫大的热情和兴趣。
塞丽娜•M•奥尼翁
图片：塞丽娜•M•奥尼翁
塞丽娜•M•奥尼翁，1976年4月出生于美国印第安纳州首府印第安纳波利斯，现居住在美国德克萨斯州。2009年7月被选为NASA预备航天员，目前正在约翰逊航天中心接受训练。
塞丽娜曾获佐治亚华盛顿大学电子工程理学学士学位、德克萨斯大学医学院公共卫生硕士学位、德克萨斯大学医学博士学位。2009年，她因为“对航天乘员临床护理”所作出的贡献而获得Julian.E.Ward纪念奖。
塞丽娜受聘于NASA。作为一名航空军医，她曾在俄罗斯工作9个月，为国际空间站航天员做医学支援工作。现在，她是STS-127任务乘组及国际空间站第22长期考察组乘组人员的外科医生，同时，她也负责美国新一代载人航天工具“猎户座”的医学支援工作。
塞丽娜在孩童时代便喜欢上了飞机，当她第一次看见属于自己的那架玩具小飞机时，便被它十足的魅力所深深吸引。而且，她一直都很喜欢理科，所以长大后，也就是她在乔治华盛顿大学读书的时候，选择主修电子工程专业。上大学期间，她曾在家乡科罗拉多州林斯堡市做过内科医生。可能我们会觉得电子工程与医学毫无联系，但正是这两种毫不相干的事业，使得塞丽娜学会了一种生活理念，那就是：当一个人处在十分艰难的情况下的时候，如何去多角度，多方面地考虑问题，从而攻坚克难。
塞丽娜自称她很享受在医学院学习的每一个瞬间。进入医学院后，她很快便意识到，当自己在医疗工作中承担一定的责任时，他人给予她的那份坚定的信任，会令她难以忘怀，永远铭记。
当她在医学院学习的时候，就一直热爱航天事业，想为NASA工作。那时，她发现了在加尔维斯顿的德克萨斯大学医学部有一个属于德克萨斯州的内科医学与空间医学相结合的住院项目，这一发现成为了塞丽娜走进NASA的重要契机。塞丽娜在德克萨斯大学医学部投入了6年的时间，并且很快便与德克萨斯大学医学部签订了合同，被聘为航空军医，其主要职责便是服务于NASA。
塞丽娜还在俄罗斯工作过几个月，为国际空间站的乘组人员在训练期间提供医学支持。在俄罗斯工作的那段时间里，塞丽娜了解了作为一名航天员的生活与工作状态。就像塞丽娜所说的那样：“在我的职业生涯中，我所做出的决定并不是趋向于某一个特定的目标，而是因为我非常热爱我一直以来所从事的工作”。
当塞丽娜得知自己已经入选为预备航天员时，惊喜万分，她在自己的车里面大声尖叫，而且立刻打电话给她的家人报喜，让他们一起分享这振奋人心的好消息。
塞丽娜是一个爱好运动和玩耍的人，平时很喜欢打篮球、垒球和板球。除此之外，她还喜欢在她家乡的科罗拉多山进行徒步旅行，在加尔维斯顿海骑水上摩托车。[next]
凯瑟琳（凯特）•鲁宾斯
图片：凯瑟琳（凯特）•鲁宾斯
凯瑟琳（凯特）•鲁宾斯现年35岁，1978年出生在位于美国东北部的康涅狄格州法名顿市，在加利福尼亚州纳帕谷长大。至今，她的父亲还住在这里，她的母亲住在加利福尼亚州的戴维斯。2009年7月被选为NASA预备航天员，目前正在接受预备航天员的训练，包括科学技术情报训练、国际空间站的集中指令训练、舱外活动训练、生理训练、T-38飞行训练以及野外训练等等。
凯特1996年高中毕业，1999年获得加利福尼亚大学分子生物学理学学士学位，2005年毕业于斯坦福大学医学院生物化学系及微生物学与免疫学系，获得癌症生物学博士学位。
凯特是个社交广泛的人，参加了美国科学促建学会、美国热带医学与卫生学会、美国病毒学会、RNA(核糖核酸)学会、美国航空航天学会等组织。她也是个优秀的学生，曾获得美国国家科学基金会博士前奖学金、加利福尼亚大学圣迭戈分校的“新型领袖”称号、“欧米茄”荣誉学会奖学金等。
凯特曾在沙克学院进行生物研究，主要研究艾滋病毒（HIV)，并与她的同事共同研发了首例天花传染病毒的模型，还研发了一套完整的痘病毒转录组。
自凯特记事起，她就梦想自己能够成为一名航天员、地质学家或生物学家。在凯特早期的印象里，想成为一名航天员是十分困难的，所以她把自己的目标定为成为一名战斗机飞行员，并且通过这个途径再申请成为一名航天员。在她读高中的时候 ，她便开始投身于公共卫生事业，主要做艾滋病毒的预防工作，并在圣弗朗西斯科的探索博物馆参加了一项DNA会议。那时候，凯特开始对分子生物学与病毒学着迷，而且在此后15年的时间里一直都从事这方面的研究工作。
那么，是什么激励着凯特实现了她的“航天员”梦想的呢？她从小便与爸爸一起学习星座知识，而且经常去当地的“观星”俱乐部，以及加利福尼亚海湾地区的科学博物馆。当她的好朋友都在阅读小儿科刊物《打老虎》时，凯特已经开始订阅《天空与望远镜》杂志。她一直都非常喜欢科学，热衷于探索人类微观、宏观世界，小到微生物，大到太阳系。当她决定开始关注并研究病毒时，她便在加利福尼亚圣地亚哥大学主修分子生物学，在沙克学院研究艾滋病毒，随后获得斯坦福大学的博士学位。在“疾病控制中心”与“美国军队传染性疾病医学研究院”研究“天花”与“埃博拉”病毒。
当凯特得知自己已经被选为预备航天员时，她真的感觉受宠若惊，她深知在接下来的训练中一定有着十分艰难的任务等待她去完成，但是她满心期待，因为她为自己能够成为太空计划中的一员而深感荣幸。
“我认为成为太空探索事业的一分子是个激动人心的事情，在这个特别的时刻，能成为一名预备航天员我感觉自己非常幸运。”30岁的分子生物学家凯特•鲁宾斯这样说到。
凯特喜欢潜水和三项全能运动，她曾经加入过斯坦福大学“三项全能队”。现在，她还加入了“铁人”训练及“马拉松”赛跑的训练。目前，凯特还启动了一项非营利性组织，专门向刚果民主共和国提供服务。[next]
珍妮特•J•艾普斯
图片：珍妮特•J•艾普斯
珍妮特•J•艾普斯,1970年11月3日出生于美国纽约州锡拉丘兹。2009年6月29日以任务专家身份入选NASA航天员候选人队伍。
提到美国中情局（CIA），总会让人浮想联篇。即使是不了解CIA职能的人，也能从美国谍战类大片中了解到这个神秘的部门和为其工作的人物形象，比如《碟中谍》里的中情局特工（汤姆•克鲁斯饰）。而今，这个神秘部门将和太空联系在一起。2009年6月，珍妮特这位中情局女性情报技术官员，成为了NASA第20批航天员候选人。
珍妮特是弗吉尼亚州费尔法克斯人，1988年，她高中毕业。1992年，珍妮特获得莱莫恩学院物理学学士学位，并于1994年和2000年在马里兰大学先后获得理科硕士学位和航天工程博士学位。1996年起，她还连续获得了3个学年的研究生科研项目奖学金。毕业后，珍妮特作为技术专家在福特汽车公司的科学研究实验室工作了两年多。离开福特前，她完成了利用磁变形致动器降低车辆因悬挂控制臂引发震动的原理证明。2002年珍妮特进入中情局并担任技术情报官员7年之久。在此期间，她曾荣获2003、2004、2008年特别表现奖。
2009年6月，珍妮特入选NASA第20批航天员队伍。目前，她正在接受航天员候选人训练，包括科学和技术简报，国际空间站系统的强化教学，舱外活动（EVA），机器人技术，生理训练，T-38飞行训练，以及水下和野外生存训练。
珍妮特在一个兄弟姐妹众多的家庭中长大，她喜欢与各年龄段的孩子一起工作，并教授他们科学和技术知识，她渴望去鼓励和促进青年学生追求科学领域内的职业；同时，她还爱好旅行、阅读、短跑，并喜欢尽可能地去尝试接触新事物。
珍妮特认为，“很多人都梦想着成为一名航天员，只是大多数人从来没有追逐这个梦”而生活中的珍妮特长期向着这个梦而努力，“NASA的任务一直激励着我，因为我有一个强烈地渴望去进一步推动我们对所生存的世界和宇宙的认识的梦想”。为了实现目标，她寻求科学技术领域内的职业，并希望能成为一名航天员。
2008年春天，珍妮特在一个亲密朋友的鼓励下意识到自己是航天员候选人的可行人选，“应该申请”，并真正参与到NASA选拔未来太空探索新航天员的活动中去。
在后来一轮轮的选拔面试过程中，珍妮特深受震动，因为她觉察到了她遇见的对手们的能力，并“见到了最令人惊奇且鼓舞人心的一些人”，“能够入选是一个巨大的荣誉！”感慨着的艾普斯最终从3500位申请者中被挑选出来，成功入选NASA第20批航天员候选人队伍。2009年8月起，艾普斯开始和其他8位新航天员候选人，以及来自加拿大、日本的5个国际培训者一道，在NASA约翰逊航天中心共同接受为期两年的训练。[next]
2009年ESA新航天员
2009年，ESA进行了欧洲航天员大队成立后的第一次航天员招募选拔，为其未来的空间飞行和探索储备人才。
5月20日，法国巴黎ESA总部举行新闻发布会，公布了将成为欧洲新航天员的6位成员。这6位入选者分别是：意大利人萨曼莎•克里斯托弗雷蒂（女）和卢卡•帕米特诺，德国人亚历山大•盖瑞斯特，丹麦人安德烈•摩根森，英国人蒂莫西•皮克和法国人托马斯•派斯奎特。新的入选者将加入欧洲航天员队伍，并开始训练，他们将参加ESA拟于2013年开展的国际空间站任务。ESA第1次选拔航天员候选人是在1978年，第2次是在1992年。
意大利首位女性航天员
图片：萨曼莎•克里斯托弗雷蒂
萨曼莎•克里斯托弗雷蒂（Samantha Cristoforetti），1977年4月26日出生于意大利米兰。2009年5月，32岁的萨曼莎成为欧空局（ESA）新一批航天员选拔的首位女性人选，她也同时成为意大利的第1位女性航天员，ESA的第3位女性航天员。
萨曼莎是一个拥有工程和航空科学学位的战斗机飞行员，也是意大利空军第一批女中尉。她1977年出生在意大利米兰，先后在意大利的博尔扎诺和特伦托学习，并于1996年在特伦托的理科高中完成中学教育。后来，她进入德国慕尼黑工业大学继续求学。作为学业的一部分，她曾在法国图卢兹的国立高等航空航天学院学习了4个月，并在莫斯科的门捷列夫化工大学学习了10个月，还在那里进行了与其硕士论文有关的研究。2001年，她从德国慕尼黑工业大学毕业，获得工程硕士学位。她的求学经历，使得她除了会说母语意大利语之外，还能说一口流利的德语、英语、法语，而且有着很好的俄语应用能力。
随后4年，萨曼莎进入位于波佐利的意大利空军学院学习航空科学。期间，她担任班长，并以最佳的学业成绩被授予“荣誉之剑”。同时，2005年她也在意大利的那不勒斯费德里克二世大学获得航空科学硕士学位（也有说法是学士学位）。
2005年至2006年，萨曼莎被安置在美国德克萨斯州的谢泼德空军基地。后来，随着欧洲-北约联合喷气式飞行员训练任务的结束，她立即成为了一名战斗机飞行员，并被分配到第132中队，第51轰炸机编队，驻扎在意大利的伊斯特拉纳。2007年，她被分配进位于意大利加拉蒂纳的第212中队61飞行训练编队，并在那里完成了战斗机基础知识培训。2007年到2008年，她在意大利伊斯拉特纳的第51轰炸机编队服役，担任飞行员和编队计划及操控部门副主管。2008年，她加入意大利福贾的第101中队32轰炸机编队，并在那里参加AM-X攻击机的操纵转换训练。2009年5月，当选ESA航天员。
萨曼莎有过驾驶SF-600、T37、T-38、MB-339A、MB-339CD、AM-X等6种类型军用飞机，500小时的飞行经历。在T-38训练期间，她还获得了最佳飞行编队人员奖章。在业余时间，萨曼莎喜欢徒步旅行、潜水、登山、洞穴探险、游泳、跑步、滑雪、骑车、力量训练和瑜珈，其它兴趣还包括学习外语，阅读和交际舞。同时，萨曼莎还经常参与意大利太空爱好者在线社区里的航天员论坛讨论，2007年还曾和做为主嘉宾的前ESA航天员恩贝托•圭多尼（Umberto Guidoni）进行过交流。
2008年5月，ESA发布新一轮航天员选拔信息，萨曼莎兴奋地报了名。整个海选进程分5个阶段，在每一轮海选中，萨曼莎和其他人一样，都面临着可能出现的严酷淘汰、都要经历漫长的等候，她觉得选拔最艰苦的部分其实是等待好消息或坏消息的时候。
最后，凭借坚实的军事飞行员背景和过硬的个人素质，萨曼莎•克里斯托弗雷蒂通过了极其苛刻的测试和特殊课程，包括心理素质测试、医疗互访和一系列挑战性测试，并最终从来自欧洲17个国家的8413名申请人中脱颖而出。
2009年5月20日，在巴黎ESA总部召开的新闻媒体发布会上，ESA官员介绍新当选的航天员，萨曼莎第一个走入人们的视线。在会议的新航天员介绍和媒体提问部分，按照座位（字母）顺序，萨曼莎第一个向媒体介绍自己。她微笑着说，“很难表达我现在的感受，即使在意大利”；“航天飞行一直令我着迷”，“能在这里我感到很幸运”；同时，她向所有支持她走过一整年极度紧张的选拔时间的人们表示感谢。谈到另外5位一同入选的幸运者，她说，“我认为我们会是一个很好的团队”，对于ESA未来的航天事业，她同样充满信心。历史在这一天见证了萨曼莎成为意大利第一位女航天员的光荣时刻。[next]
五位男性“搭挡”
卢卡•帕米特诺
图片：卢卡•帕米特诺
1976年出生于意大利帕泰尔诺，他拥有意大利空军学院航空科学文凭，并在伊斯特的法国试飞员学校，被训练成为一名全能试飞员。帕米特诺上尉也是一个热爱运动的人，喜欢潜水、爬山和滑翔。
安德烈•摩根森
图片：安德烈•摩根森
1976年出生在丹麦的哥本哈根，在英国获得了工程硕士学位，并在美国德克萨斯大学获得了工程博士学位。他一直以航空航天专业工程师的身份在一家与航空航天领域相关的公司工作。他的消遣方式包括橄榄球、登山和潜水。
亚历山大•盖瑞斯特
图片：亚历山大•盖瑞斯特
1976年出生在德国。他在德国的卡尔斯鲁厄大学学习，并获得了地球物理学文凭；在新西兰的惠灵顿维多利亚大学学习地球科学，并在那里被授予理科硕士学位。自2001年以来，他一直从事科学研究工作。在他的业余时间里，他喜欢登山、潜水、攀岩和跳伞。[next]
托马斯•派斯奎特
图片：托马斯•派斯奎特
1978年出生在法国鲁昂。他在法国图卢兹的国立高等航空航天学院获得了硕士学位。他先是在法国一家从事空间事务的机构担任工程师，后来，成为法航的飞行员，通常驾驶空客A320s飞行。他喜欢慢跑、游泳、壁球及柔道，还有过潜水和滑翔的经历。
蒂莫西•皮克
图片：蒂莫西•皮克
1972年出生在英国的奇切斯特，获得过飞行动力学学位，并具备全能实验测试飞行员的资格，供职于英国某军队。他是ESA选出的第一位英国籍航天员。他也是一个狂热的越野运动爱好者，喜欢登山和洞穴探险。
英国籍航天员入选有些出人意料，因为多年来，英国历届政府一直认为，载人航天飞行耗资巨大，不如探索无人驾驶航天飞行。这一主张也使得英国籍的航天员很难有机会进入太空，一些人不得不靠争取私人赞助或加入其它国籍。例如，欧洲航天史上首位进入太空的英国籍航天员是生于谢菲尔德的化学专家海伦•夏尔曼（Helen Sharman），这也是一位女性航天员。她在1991年靠私人赞助，搭乘俄罗斯飞船登上了“和平”号空间站。在她之后，还出现过3名出生于英国但后来加入美国国籍的航天员。
欧空局官员说，新挑选的航天员评判标准完全是依据他们的工作能力，而与其所属国家的航天政策无关。ESA国际空间站和航天员队伍负责人主张即便没有参加国际空间站计划的其它成员国的公民也都可以参与选拔。
