据美国航天新闻网2016年3月8日报道，尽管2017财年行星科学预算申请额度再次削减，NASA仍正在推进木卫二着陆器的研究。

　　今年2月底，NASA的行星科学部向科学界发信邀请科学家们加入木卫二着陆器科学定义团队（SDT）。SDT的目标是定义用于评估木卫二宜居性以及在木卫二上寻找生命的着陆器的科学目标和可行性。NASA希望SDT能在3月底组建，之后将举行一系列会议。邀请信没有确定SDT完成任务和解散的时间，但是要求申请者在接下来的12个月内明确可行性。然而，SDT完成任务的时间可能更早，喷气推进实验室（JPL）主管查尔斯·艾拉奇（Charles Elachi）称SDT可能在初夏时候就能完成任务。SDT报告的完成使NASA可以开始着陆器的载荷招标。艾拉奇表示，过去的任务从选定载荷到准备好发射所需的时间一般是6到7年，因此对载荷建议的征集越早越好。

　　JPL已经对着陆器进行了内部研究，不过尚未公开着陆器概念的任何信息，但艾拉奇暗示着陆器可能采用JPL在火星着陆器研制过程中开发的技术。他表示，着陆器将大量使用“勇气号”、“机遇号”和“好奇号”的技术，包括采用“好奇号”2012年着陆时候应用的“空中吊车”技术。因此，研究团队对于技术非常自信，只要具有适度的经费，就能在可接受的风险水平完成任务。他同时表示，即使两者同时发射，着陆器也可能不与轨道器连接，而是相对独立的飞行器。此外，即使两者编队飞行，轨道器也将先期考察木卫二，并确定着陆器可能的着陆地点。

　　2016财年的综合支出法案为木卫二任务提供了1.75亿美元资金，包括研制一个着陆器，远远超过NASA申请的0.3亿美元。在2017财年的预算申请中，NASA为木卫二任务申请了接近0.5亿美元，申请额度又一次削减。在被问及在何种资助的水平上，NASA才能维持木卫二和其它任务的时候，艾拉奇表示这取决于这些任务何时进行。不过他暗示，木卫二任务需要比国会目前批准的更多的经费，以支持本世纪20年代初期的发射。（雷达 编译）