据美国国家航空航天局网站报道，美国东部时间7月29日下午7时47分，欧洲航天局（ESA）的ATV-5货运飞船搭载“阿里安”-5运载火箭从法属圭亚那库鲁发射场升空，将用两周的时间到达国际空间站。

 

图：欧洲第五艘自动货运飞船ATV-5于法属圭亚那库鲁发射场升空（图片来源：NASA网站）

　　ATV-5是ESA第五艘执行国际空间站任务的货运飞船，此次飞行将为空间站送去总共7吨的食物、燃料及科学物品补给。本次发射总有效载荷达到20.3吨，创造了“阿里安”火箭发射的历史纪录。在飞行过程中，ATV-5将于8月8日经过国际空间站下方约6.3千米处，以使欧洲飞行控制人员测试新的交会传感器。ESA可能为未来的航天器配备这样的传感器。

　　明年一月与国际空间站脱离后，ATV-5将装满各种废弃物，再入大气层。欧洲、日本和美国的内部摄像头将记录飞船的解体。这些数据将有助于在国际空间站最终脱离轨道时进行监测。

　　ATV-5货运飞船被命名为“乔治･勒梅特”（Georges Lemaître），以纪念比利时的天文学家，同时也是宇宙起源大爆炸学说的创始人之一。ATV系列自动货运飞船计划研制数量是5艘，ATV-5是该系列飞船的最后一艘。（张媞媞 编译）