航天员收到了来自地面的第一封邮件，并与家人进行了双向视频通话。那么天地之间的邮件、视频是如何传输的呢？这主要是依靠中国电子科技集团公司提供的通信系统的支持保障。

　　“通过我们研制的设备，可以实现视频图像的双向传递，让航天员和地面人员进行实时图像交互，航天员可以通过笔记本电脑在天宫一号上看大片，还可以发邮件、发微博，这是神舟九号与之前飞船不同的地方”，中国电子科技集团公司高级工程师马厚勇说。

　　飞船上的视频信号传输下来，地面站的天线进行接收，再通过IP网传输到指挥中心，这样地面指挥中心就能看到航天员的样子了。地面指挥中心的视频传到飞船上，就是这个过程的逆向。

　　“这次主要是完成邮件通信试验，只做了单向邮件发送试验。从技术角度讲，双向电子邮件不存在困难。预计下次任务就可实现双向电子邮件互发。”中国电子科技集团公司研究员级高级工程师李晓芳说。

　　“能够实现视频图像双向传递，意义重大，这让飞船和地面之间沟通交流更加通畅了，互动性也更强了”马厚勇表示。首先，航天员在天宫一号内进行操作实验时，航天飞行控制中心的专家可以通过视频对其进行指导；其次，这次航天员在太空停留的时间较长，实现双向视频传递，让航天员看到飞行控制中心的情况，甚至能够与亲人们实现面对面交流通话，从而消除他们的寂寞感，让太空飞行更加人性化。

　　“图像质量和传输速度是一对矛盾，要是强调图像质量好，会导致传输速度慢，可能会使视频不连贯，而传输速度高则会使图像质量有所下降。就像我们运输棉花一样，由于蓬松的棉花运输困难，为了节约运输空间，需要将其压缩运输。但是，如果棉花压缩太厉害，棉花失去了使用价值，也是不行的。”马厚勇如是说。“新研发的编解码器采用新的体制，使数据占用更少的带宽，很好地兼顾了图像传输速度和图像质量。

　　第三代卫星通信天线登上了“远望号”测量船

　　地球表面71％是海洋，只有29％是陆地，虽然陆地上建有十几个地面监测站，但为了在更广阔的范围、更长的时间里实现对“天宫”一号和“神舟”九号的测控，远洋测量船是必不可少的。

　　对接任务要求地面天线对神舟九号和天宫一号实现精确、远端控制，为此，中国电子科技集团公司在“远望号”测量船上安装了第三代卫星通信天线设备。与以往只有一副天线不同，第三代天线设备包括3.8米口径和7.3米口径两副天线。其中，7.3米直径天线是目前国内口径最大的船载天线，曾获得“部级科技进步一等奖”。

　　中国电子科技集团公司相关专家张振庄说，“卫星通信天线担负的任务主要有三个：一是保证测量船与指控中心和测控中心的调度联络；二是实时传输对飞船的控制命令和参数；三是实时传输飞船上的图像和声音。离开它，测量船就变成了‘瞎子’，既收不到指控中心的命令，又无法把飞船的信息传到地面指挥中心。可以说，在万里海天之外，我们的设备用无形的电波为远望号、北京航天指挥中心和天宫一号、神舟九号飞船间架起了一道空中桥梁。”（刘爽 高慧）