航天员是一个极具风险和挑战的职业，工作环境的特殊性、高危性，职业技能的复杂性，以及飞行任务艰巨性，对航天员的道德修养、身体素质、心理素质、知识储备和技能提出了很高的要求，所以航天员的选拔工作必然是非常严格慎重的。随着我国载人航天工程的不断发展，航天员的选拔工作也愈加成熟完善。

　　我国目前拥有两批航天员，共21名，他们都是从歼击机飞行员中选拔出来的。航天员科研训练中心副主任姜国华认为，目前我国对航天员执行短期飞行任务进行的选拔训练，更多侧重于航天员飞船驾驶方面，将来逐步会向飞船工程师和载荷专家两类航天员倾斜。对飞船工程师和载荷专家的选拔，可能在专业知识的要求上相对更高。

　　他还讲到，随着载人航天事业的不断发展，航天员在轨驻留时间的持续延长，航天员身体机能的变化会更加明显，今后航天员的选拔将会更加注重航天员的身体机能，特别注重验证航天员的长期驻留能力，培训时长可能会超出一个月。

　　姜国华介绍说，今后我国将会开展空间站建设，从地面设备研制到太空多舱段组合运行，需要两到三年的时间。空间站建成后，可能会借鉴目前国际空间站采用的乘组交替、长期驻留方式，培训时间也会相应延长，也许会有三个月至六个月的培训计划。空间站上还会开展大量的空间实验，对飞行工程师和载荷专家的需求会进一步提升。