北京时间2020年5月21日1时31分，日本宇宙航空研究开发机构（JAXA）从种子岛航天中心利用H-2B火箭成功发射H-2轨道转移飞行器-9（HTV-9）货运飞船，执行日本第九次、也是该型飞船的最后一次“国际空间站”补给任务，飞船计划于5月25日与“国际空间站”对接。

HTV-9货运飞船发射图

01.任务概况

HTV飞船又名“鹳”，是日本宇宙航空研究开发机构研制的一次性货运飞船，用于向“国际空间站”（ISS）运送补给物资。在欧洲自动转移飞行器（ATV）退役后，HTV已成为国外载货能力最大的现役货运飞船，仅次于中国的“天舟”货运飞船。

2009年9月至今，JAXA已向“国际空间站”发射了九艘HTV货船，共运送生活物资、食品、实验器材、系统补给等超过42t货物。HTV-9是该型号飞船执行的最后一次“国际空间站”货物补给任务，根据计划，HTV-9将于5月25日与“国际空间站”对接，随后向空间站卸载货物、安装舱外电池，计划在轨运行35天后再入返回。

HTV-9任务流程（从运抵筑波航天中心到再入期间）

02.搭载货物

此次任务中，HTV-9向“国际空间站”运送了实验设备、生活用品和系统补给等。HTV-9搭载货物共计6.2t，其中加压货物4.3t，包括JAXA、NASA及ESA的系统补给、实验器材、航天员食品和生活用品；非加压货物1.9t，为6组锂电池组。

其中，飞船搭载的JAXA实验设备包括对地球进行高清摄影的小卫星用超小型地球感测相机（iSIM）、用于研究在“国际空间站”特殊环境下固体材料燃烧特性的固体燃烧实验装置（SCEM）和希望号太空广播设备（SFS KIBO）等；搭载的NASA系统补给物资主要包括美国实验机柜（ER11B），氮氧充填系统的储箱、氮储箱以及储水系统（WSS）；飞船还搭载了欧洲实验机柜2（EDR2）。此外，飞船搭载的非加压货物为6组锂电池组，用于替换目前“国际空间站”使用的镍氢电池。

03.后续计划

HTV-9货运飞船是日本第九次、也是最后一次使用HTV型号的货船向“国际空间站”运送补给物资。此次任务后，HTV型号飞船将正式退役，2021年以后改用HTV-X型号飞船执行补给任务。

与HTV相比，HTV-X的整体结构做了重大改进，由加压货舱、非加压货舱、电子设备舱和推进舱组成的4舱改为由加压舱和服务舱组成的2舱结构，发射质量由16.5t降为15.5t。HTV-X采用了一体化、集约式设计，加压舱内部布局进行了优化，提高了可搭载货物的容积和质量。为了能够提供足够的电能，还改进了太阳电池的配置，由原来的体装式太阳电池改为配备2个太阳电池翼，此外，HTV-X将大量采用国产器件和经过飞行验证的民用器件。

以上改进不仅可以提高HTV-X的可靠性，还能提升货重比，同时大幅降低开发成本。HTV-X的研发费用为3.27亿美元，远低于HTV-1的6.35亿美元，HTV-X的制造费用目标为HTV飞船制造费用的一半。HTV-X飞船应用前景广阔，可发展为月球表面货物运输系统或在轨服务飞行器，还有发展成为小型空间站的潜力。（肖武平）