SLS火箭首次发射时间可能推迟至2021年底
发布日期: 2020-05-29
信息来源: 载人航天动态
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据《航天新闻》网站2020年5月14日报道,美国国家航空航天局(NASA)预计其新一代航天发射系统(SLS)火箭的首次发射时间将推迟至2021年底才能实施,而其中部分原因是与新冠病毒疫情相关。
NASA助理副局长汤姆·惠特迈耶在NASA顾问委员会载人探测与运营委员会的5月14日会议上表示,该局拟在随后一周内正式宣布将“阿尔忒弥斯-1”任务的发射准备日期推迟至2021年底的消息。NASA对在2021年底实施“阿尔忒弥斯-1”任务感到相当满意,但他拒绝透露更具体的发射时间,而称需要由该局正式宣布。
对于SLS火箭首次发射时间推迟至2021年底并不令人意外。NASA副局长史蒂文·尤尔齐克在2月底的一次专题研讨会上表示,该局在完成对发射任务进度的一次评估后,就预测SLS火箭的首飞时间会安排到2021年年中至年底的时段内实施,而这一评估是在新冠病毒疫情导致包括SLS火箭测试在内的许多NASA工作中断之前做出的。由于将疫情响应级别提高到最高的4级,NASA于3月中旬关闭了斯坦尼斯航天中心(SSC),进而中断了当时正进行中的SLS火箭主芯级试运行静态点火试验的准备工作,并在近两个月之后才慢慢恢复各项工作。
NASA在5月14日的声明中称,日前已有少量人员返回SSC,并对SLS火箭试车台进行检测以准备重启测试。由于NASA目前采取了新工作流程与规程以使员工们能在场区安全工作,因此仍需一段时间(约为整个夏季)才能全面恢复主芯级各项测试。
惠特迈耶表示,新冠病毒疫情之前,NASA原定8月进行试运行静态点火试验,10月将主芯级运往肯尼迪航天中心(KSC),但现在正计划在仲夏时节实施一次静态点火试验的加注演练,然后在中秋时节(也可能最晚在感恩节前后)进行静态点火试验。如果静态点火试验获得成功,则有望在年底或明年初将主芯级运往KSC,但该进度仍需根据届时的天气条件以及试验过程中出现问题的可能性而定。若是静态点火试验出现问题,则需要一段时间加以修正。NASA主管载人探测与运营的副局长道格·洛韦罗在5月13日载人探测与运营委员会的会议上对该局按照新进度设定开展各项工作持乐观态度,他认为,如果不是考虑到新冠病毒疫情因素,NASA会按时或提前完成上述测试,SSC针对主芯级试运行完成的准备工作已提前了10天。
SLS火箭主芯级的测试工作是影响“阿尔忒弥斯-1”任务的一个关键环节,洛韦罗指出,若热点火试验获得成功,则表明SLS火箭和猎户座飞船可以进入到总装阶段。SLS火箭的固体助推器目前仍存储在犹他州,将于6月运往KSC,后续将对它们进行吊装,进而安装到主芯级上。洛韦罗表示,猎户座飞船目前已运回KSC并暂时存放在厂房内,待将主芯级运到KSC后,再开展两者间的接口匹配工作。(赵晨)
(责任编辑:周雁)