据航天新闻网站2020年4月16日报道，迫于美国会参议院2名参议员要求其坚持使用商业合作方式研制载人月球着陆器，NASA拟于4月底公布签订相关研制合同。

NASA在2019年秋发布了载人着陆系统（HLS）项目的方案征集公告，允许商业航天企业通过公-私合作方式研制载人月球着陆器，并于11月初提交给该局，以从中选择4家企业进行为期10个月的初步设计与研发工作，然后最终选定1～2家企业开展正式的全尺寸着陆器研制。NASA原定于今年1月确定相关合同，但在2月10日又称将在3月底或4月初宣布选定结果，虽然该局发言人在4月16日表示会在本月公布，但仍未给出具体时间。虽然NASA对为何一再推迟公布HLS合同没有给出相应的解释，但其正在对其整个月球探索体系架构进行调整，以期满足白宫提出的2024年底载人重返月球表面的战略目标。

在3月13日NASA顾问委员会科学专业委员会召开的会议上，NASA主管载人探索与运营的副局长道格·洛韦罗表示，其自2019年12月就职以来一直着手解决如何降低“阿尔忒弥斯”计划的风险问题，包括将“门户”平台从该计划的关键路径上分离出来。他还指出，如果要开展以往从未实践过的事情，则将会致使项目面临较高的风险，而着陆器项目就是一个案例。NASA目前正在调整月球着陆器项目的原有设计架构，即将上升舱、下降舱和转移舱单独发送到“门户”后再进行组装，但在HLS的竞标中允许各企业提出诸如一体化的着陆车等其它方案，以此来降低潜在风险。

然而美国会的两名参议员，来自佛罗里达州的共和党代表马尔科·鲁比奥和康涅狄格州的民主党代表理查德·布卢门撒尔在4月14日写给NASA局长吉姆·布里登斯廷的一封信中表示，该局应坚持HLS项目原有的设计架构。他们认为，NASA针对HLS项目采取的竞争性、以工业界为主导的采办策略已认识到，工业界在与政府机构合作时能为国家提供最好的成果，因此要求NASA继续开展现计划中的HLS采办策略。两名参议员还要求NASA根据其与私营企业已完成的投资以及取得的重大进展情况，采用类似的方式开展未来更大型的货运着陆器以及配套服务。

目前已有三家企业对外宣布向NASA提交了HLS研制方案，波音公司表示其正在设计能使用SLS火箭发射的单独着陆器，与内华达山脉公司合作的Dynetics公司在1月已确认提交了方案，蓝源公司则是与Draper实验室、洛·马、诺·格等公司合作。其他参与企业也能提交了各自的研制方案，但并没有对外公布，如SpaceX公司，但该消息遭到该公司的否认。

虽然新冠病毒疫情致使NASA的许多工作停止或推迟，但这似乎并未对HLS项目形成太大影响。在4月2日召开的线上会议上，NASA与主管HLS项目的马歇尔航天飞行中心（MSFC）均表示该项目进展良好。MSFC副主任保罗·麦康瑙希希望能尽快确定HLS的研制合同。（赵晨、龙雪丹）