据《航天新闻》网站2020年5月14日报道，NASA目前正对2024年载人重返月球的“阿尔忒弥斯”计划进行调整和完善，包括将首批2个“门户”平台组件一同发射以及针对首次载人猎户座飞船飞行任务增加1次演示验证任务。

在5月13日NASA顾问委员会载人探测与运营委员会召开的会议上，主管载人探测与运营的副局长道格·洛韦罗表示，该局已决定或正认真考虑对“阿尔忒弥斯”计划的前期阶段进行调整与完善，以此进一步降低任务成本和风险，其中最大的调整内容是有关“门户”平台首批2个组件的建设与发射计划。NASA原定是将首批2个组件——动力与推进组件（PPE）和居住与后勤前哨组件（HALO）分开发射，然后再在轨道上进行两者的对接组装，而根据目前的考虑，拟先在地面上将PPE和HALO组装完成后，再通过某型火箭将组合体一次性发送到轨道上。洛韦罗指出，这种方式不仅降低风险，而最重要的是能大大减少任务成本。“门户”平台项目经理丹·哈特曼随后在会议上表示，将PPE和HALO组合只需花费一次发射任务的费用，同时还能减少一个为HALO提供单独动力和推进的服务舱及在轨组装PPE和HALO的任务要求。

NASA计划在2023年11月发射PPE和HALO的组合舱体，并在随后的9～10个月里通过PPE的太阳能电推进系统使其飞往月球轨道。NASA即将发布有关将PPE和HALO进行组合的方案征集草案，并预计于今年秋季签订相关发射合同。哈特曼在谈到“门户”平台组件的发射时表示，NASA经过评估认为只需选择一个发射承包商就可完成这项任务。虽然他没有透露发射承包商的名字，但媒体认为将会是SpaceX公司及其猎鹰重型火箭，其月球转移轨道发射能力为15吨，超过PPE和HALO的质量之和。但哈特曼同时还指出，美国空军通过正在组织的“第二阶段国家安全太空发射”竞赛，将于今年夏季与2家公司签订任务合同，这也可能会为“门户”平台组件发射增加其他承包商。

虽然NASA计划在2024年下半年晚些时候将“门户”平台送入绕月轨道，但洛韦罗在此前的声明中再次重申“门户”平台将不会用于拟载人登陆月球表面的“阿尔忒弥斯-3”任务，以使该次任务的成功性更高。他指出，这种发展思路将能使NASA更加集中于演示验证登陆月球表面的能力，并将“门户”平台留用于月球探索项目的后续可持续实施阶段。他认为NASA目前不需要完成一次性大跨越，对于未来探索任务，在首先完成月球表面登陆以及着陆器能在月球开展工作之后，可以再将它们与“门户”平台相结合。

将“门户”平台脱离于“阿尔忒弥斯-3”任务的发展思路可使NASA为该平台选定更多不同于以往设定的近直线晕轨道（NRHO）的绕月轨道。NASA载人月球探索项目主任马歇尔·史密斯给出了正在研讨中的若干方案，以为猎户座飞船选定比NRHO更靠近月球的轨道。虽然这些轨道无法比NRHO更靠近月球，但所呈现的技术性能与要求要比NRHO的更好。史密斯表示，技术团队正在针对NASA于4月底签订的月球着陆器研制合同相关方案以及“门户”平台绕月任务的技术要求进行比较研究，从中找出能改进任务成功标准并同时降低总体任务风险的方法和技术，不到最后时刻决不放弃任何可能性。

除了“门户”平台外，NASA还正在考虑对首次载人猎户座飞行任务（“阿尔忒弥斯-2”）加以调整。洛韦罗表示，该局希望增加一次交会与对接操作（RPO），即猎户座飞船在其他航天器附近进行机动的验证任务。由于“阿尔忒弥斯-2”任务的猎户座飞船没有设计对接系统，因此RPO验证任务不会涉及到“门户”平台及有关对接操作。洛韦罗指出，RPO任务的目的是进一步了解和掌握猎户座飞船的技术特性以及对接所需的测试系统，确保能在地面完成相应的模拟修正，以降低未来猎户座对接过程的风险。史密斯表示，RPO任务拟验证的目标物可能是SLS火箭的上面级——过渡低温推进芯级（ICPS），而另外一个目标物也可能是搭载猎户座飞船的一颗卫星。

载人探测与运营委员会的一些成员对NASA拟进行的“阿尔忒弥斯”计划调整提出警告，认为这些变更性要求将严重影响到2024年载人重返月球表面计划。对此，史密斯表示NASA将在未来3个月内逐步确定最后的任务变更内容。（赵晨）