据航天新闻网站2020年6月19日报道，NASA于6月12日宣布了由长期担任其商业载人运输计划经理的凯西·利德斯接任主管载人探索与运营任务部（HEOM）的副局长一职，虽然她对有机会担任载人重返月球工作感到激动，但同时对于能否实现特朗普政府要求的2024年底载人重返月球的目标，表示无法给予保证。

利德斯在6月18日参加任职副局长后的首次媒体电话会上认为，载人探索与运营任务部目前开展的各项工作都是令人振奋的，如正在国际空间站进行的SpaceX载人龙飞船Demo-2商业载人运输任务、由SLS火箭和猎户座飞船实施的“阿尔忒弥斯-1”任务的准备工作以及载人登月所需的月球着陆器与其他系统的研制工作等。该部门最引人注目的工作是“阿尔忒弥斯”计划，白宫在2019年为该计划设立的目标是在2024年底完成载人重返月球，而许多航天界观察家认为这一目标是不现实的，一位原NASA项目主管基于技术难度太大而称之为“白日梦”。在被问到NASA是否能如期完成上述目标时，利德斯表示这一目标颇具挑战性，她不是预言家，因而不敢保证其能够实现，但目前NASA也正在努力尝试实现。相对于不尝试，有时只有去尝试才能离目标更近。必须得先做起来，且要逐步推进。如果后续所有事项均显示因技术原因导致该计划需要更长时间，届时再予以评估确定，而目前则需要的是尝试。她在提及其管理的商业乘员项目所积累的经验时表示，设定一个积极进取的目标是非常重要的，这样可使整个团队专注于任务的重要性。

NASA局长布里登斯廷也出席了媒体电话会，并指出简单地用“是”或“否”来回答2024年载人重返月球是不恰当的，因为任何事情都存在多种可能性，NASA聘用利德斯担任载人探索主管，其目的是为了增加获得成功的可能性。如果有人问到是否能在2024年载人重返月球，他的回答是“是的，能做到。”虽然明知很难，且面临许多挑战，但也绝对有可能，而目前每天是按照此目标努力工作。

利德斯在19日声明中并未提及有关“阿尔忒弥斯”计划内容或期限修改的任何具体意见，如为“阿尔忒弥斯-1”任务设定一个正式的新发射日期等。布里登斯廷表示，由于利德斯此前一直专注于商业乘员领域，转职HEOM且涉及月球探索方向只有4天时间，NASA将给她一定时间考虑需做的事情，了解需掌握的内容，然后再授权其做出如何能使“阿尔忒弥斯”计划获得成功的决策，包括继续重组HEOM。然而，利德斯已在加快推进HEOM的一些工作，如SpaceX载人龙飞船Demo-2商业载人运输任务。她指出，载人龙飞船自5月31日与国际空间站对接以来，除了每周定期性系统检测外，其他时间均处于“寂静”（无问题）状态，各系统运行非常顺畅，以至于人们忘却了这才是该飞船的首次飞行任务。ISS上的航天员们正按部就班地对载人龙飞船进行相关测试，接下来的测试项是准备使4名航天员进入飞船，以了解他们如何在飞船内开展各项工作。

NASA管理层目前仍未决定载人龙飞船及2名航天员（道格·赫尔利和鲍勃·本肯）能在ISS驻留多长时间，利德斯表示按照目前的计划仍要求飞船及航天员于8月初离开ISS，但这将根据龙飞船的运行情况以及SpaceX为实施后续载人任务（Crew-1，不早于8月30日）所研制的飞船完成情况进行综合评估而定。NASA将会一直跟踪监控整个任务进展，以使2名航天员为ISS运行维护及科学实验工作发挥出最大效用。目前，赫尔利和本肯正协助ISS指挥长、美国航天员克里斯·卡西迪进行有关实验与设备维护，随后本肯将执行其首次舱外活动，更换老化的太阳能阵列电池。载人龙飞船返回溅落的最终时间将根据大西洋溅落区的天气状况以及后续发射任务的飞船情况进行综合评估而定。（赵晨、郭凯、周生东）