据NASA网站2020年4月1日报道，近日，为期30天的新一批航天员申请通道于3月31日关闭。超过12000人申请加入NASA的下一届航天员队伍，希望参加NASA的探索月球和火星任务。

不过，NASA航天员选拔委员会的工作才刚刚开始，该委员会将对申请者的资格进行评估，并邀请最有资格的候选对象到休斯顿约翰逊航天中心进行面试和体检，然后再进行最后选拔，预计在2021年夏天选定新的候选航天员。在这一轮申请中，NASA提高对申请者的学历要求，从学士学位提高到科学、技术、数学或工程领域的硕士学位。此外，申请期也从两个月缩短到一个月。

自20世纪60年代以来，NASA挑选了350人作为候选航天员进行培训，以完成其日益具有挑战性的航天探索任务。现役航天员队伍共有48人，未来将需要更多的航天员前往太空多个目的地，作为“阿尔忒弥斯”任务的一部分推动航天探索的发展。

一旦被选中，候选航天员将接受大约两年的初步技能培训，如舱外活动、机器人和飞船系统等，以及太空驻留技能，如领导能力、执行力和团队合作能力等。在完成训练后，这些新航天员可以搭乘由NASA商业载人计划开发的美国火箭和飞船发射升空，在国际空间站上生活和工作。这一批候选航天员也可能参加“阿尔忒弥斯”登月任务。（占康）