北京时间7月23日22时26分，俄罗斯在拜科努尔航天发射场31号发射台利用联盟-2.1a运载火箭成功将进步MS-15货运飞船发射进入预定轨道。7月24日1时44分，飞船成功与“国际空间站”对接，再次刷新快速交会对接纪录。

此次任务为联盟-2.1a运载火箭的第40次轨道发射任务，“进步”系列飞船的第167次任务和第76次“国际空间站”补给任务，也是“进步MS”飞船的第15次发射任务。进步MS-15自主飞行3小时18分31秒后，与“国际空间站”天底方向的码头号对接舱（Pirs）对接。

根据最初飞行计划，进步MS-15将在执行132天飞行任务后，携带码头号对接舱离轨，再入大气层烧毁。此后，星辰号服务舱（Zvezda）的一个对接口将会空出，用于对接后续即将发射的科学号多功能实验舱（MLM Nauka）。

由于科学号多功能实验舱发射时间由原计划的2020年12月底推迟到2021年，俄罗斯考虑利用下一次进步MS-16飞船执行码头号离轨任务。但根据最新飞行计划，俄方又计划将进步MS-15任务延长至9个月，于2021年4月23日返回。同时，进步MS-16飞船将作为码头号离轨的备份任务，以应对科学号多功能实验舱发射时间的不确定性。

届时，码头号对接舱将成为首个离轨的“国际空间站”舱段。科学号多功能实验舱将成为2011年“国际空间站”建成后，俄罗斯首次部署的大型舱段，在“国际空间站”退役后，科学号多功能实验舱将作为基础舱段，用作俄罗斯本国空间站的建设。

进步MS-15货运飞船发射质量约7430kg，携带货物、水、燃料等约2600kg，包括1520kg设备和货物、600kg燃料和气体、420kg水、46kg氧气等。货舱内载有生命保障系统配套组件、食品箱、衣物、药物、个人卫生用品等，还载有“生物磁场-M”、“常量-2”等科学实验设备。（何慧东）