据俄罗斯国家航天集团公司2020年6月17日报道，火箭航天领域的专家们近期对科学号多功能空间实验舱及其对接组件的密封性进行了测试，测试取得了积极结果。此前，还测试了该舱的发动机气动液压系统和外部液压管路。

技术人员还对科学号舱进行气动真空测试。隶属于俄罗斯国家航天集团公司的礼炮设计局总设计师谢尔盖·库兹涅佐夫称，太空环境与地面环境大不相同，而科学号空间实验室主要是为在太空长期运行而设计的。因此，需要对其进行气动真空环境测试，使其在地面条件下尽最大可能地接近其未来的太空工作环境，以检测各系统的功能，包括壳体的密封性检测。气动真空模拟测试拟于2020年6月22日结束，2020年7月科学号将运往拜科努尔发射场。

俄罗斯国家航天集团公司称，科学号多功能实验舱将于2021年第二季度发射到国际空间站，发射的具体时间表目前还在审批过程中。主要原因是疫情期间能够前往赫鲁尼切夫航天中心工作的技术人员数量受限，另外还有一些发现的问题必须要解决。

科学号舱当初（1995年）是作为曙光号舱的备份而设计建造的。2004年，为节省经费，决定把备用的科学号舱改造为国际空间站俄罗斯舱段的一个模块舱，原定于2007年发射。但由于种种原因，发射日期多次往后推延。2013年赫鲁尼切夫航天中心将该舱交付给能源火箭与航天公司进行内部设备的安装。在测试时发现其燃料箱内有金属碎屑，决定将科学号舱返回至赫鲁尼切夫中心进行更换。

科学号多功能空间实验室将与国际空间站的俄罗斯舱段对接，主要进行空间实验研究，也可拓展俄罗斯舱段的空间，上面安装了一个通用工作平台，可以从舱的内部和外部安装和连接各种科研设备，因此，该舱可以适应更多的空间实验任务。科学号舱的高度自动化将会减少昂贵的出舱活动次数，许多舱外操作也无需走出国际空间站即可完成。另外，该舱可以为国际空间站提供氧气、尿液再生水等服务，并且还能够控制空间站的倾斜角。（周生东、宋尧）