据航天新闻网2016年1月5日报道，近日，德国和法国在各自的声明中表示，欧洲可能不会再参与2020年以后的国际空间站项目。尽管已有多个国际空间站项目成员国家均表示至少支持国际空间站运行至2024年。

德国航天中心（DLR）委员会主席帕斯卡尔·亨弗雷德（Pascale Ehrenfreund）在采访中表示，DLR在对国际空间站的价值进行全面审查之前，不会做出明确的承诺。他在答记者问时称，"鉴于所涉成本过高且其对欧洲航天局成员国预算影响深远，我们必须谨慎地对继续支持国际空间站所需要的成本及产生的收益进行评估。"

法国航天局（CNES）局长让-伊夫·勒加尔（Jean-Yves Le Gall）表示，在与德国做出一致的决定前，法国不会宣布其立场。他同时提到，欧洲参与国际空间站的压力还源于其与美国国家航空航天局（NASA）签订的易货协议较短。该协议允许欧洲提供国际空间站的货物补给，以抵消其应承担的国际空间站运营成本。如无易货协议，欧洲各国则需要用现金支付这部分成本。

此外，德法两国在航天领域内的角力也影响着双方的决策。德国在欧洲的国际空间站领域占主导地位，是最有发言资格的成员，德国有时会以减少其对"阿里安"火箭项目（法国在该项目中享有优先权）的支持，迫使法国支持国际空间站项目。2014年12月，法国同意兑现其20世纪90年代所作的承诺，提高对国际空间站的支持力度，作为交换，德国承诺在未来"阿里安6"火箭上发挥重要作用。

在2014年12月的欧洲航天局部长级会议上，各国决定为现役及将来的运载火箭项目提供价值80亿欧元的支持。这使得国际空间站项目想要获得欧洲各成员国的支持变得更为艰难。

英、法两国的航天员登陆国际空间站可能会为国际空间站带来一丝转机。航天员蒂姆·匹克（Tim Peake）是首位登上国际空间站的英籍航天员，他不仅给国际空间站带来更多的关注，更带来英国航天局的大力支持。

法国籍航天员诺曼-托马斯·佩斯凯（Norman-Thomas Pesquet）将于2016年年底前往国际空间站，执行为期六个月的航天任务，这或使法国恢复其对国际空间站的热忱。法国总统弗朗索瓦·奥朗德（Francois Hollande）曾在公开场合对佩斯凯的任务表示祝贺。

近年来，欧洲航天局（ESA）通过外包和地面运营合并的方式，使维持国际空间站运营的成本削减了30%以上。2015年ESA在载人航天项目的预算为3.71亿欧元，主要花费在国际空间站上。（温熙越 张琦）