据俄罗斯新闻社网站报道，莫斯科时间7月10日0时51分，进步MS-09（Progress MS-09）货运飞船搭乘联盟-2.1a（Soyuz-2.1a）运载火箭从拜科努尔航天发射中心发射升空，飞船绕地球飞行两圈后，于4时31分与“国际空间站”（ISS）码头号（Pirs）对接舱成功实现对接。
图：进步MS-09货运飞船任务发射
传统飞船与“国际空间站”对接通常采用绕地球飞行34圈的模式，耗时约50小时；部分飞船则采用快速交会对接模式，即绕地球飞行4圈，耗时约6.5小时。而此次发射的进步MS-09货运飞船采用绕地球飞行两圈的超短程交会对接模式，从发射到成功对接总计耗时3小时40分钟，比预定时间提前了约9分钟，创造“国际空间站”与造访飞船交会对接最短时间记录。
此前，进步MS-07和进步MS-08货运飞船也曾计划采用绕地球飞行两圈的超短程模式与“国际空间站”进行快速交会对接，但两艘飞船均因技术问题在发射前一秒自动关闭发射系统，导致发射推迟，丧失了可以采用快速交互对接的有利条件。为了吸取之前的经验教训，进步MS-09货运飞船在发射前三天便安装在了发射台上，与以往相比发射前准备工作时间增加了24小时，以便对发射系统进行额外的检查。
飞船研制方俄罗斯能源火箭航天集团公司（RKKEnergia）负责人表示，如果能再次以超短程飞行模式发射一艘“进步”系列货运飞船并成功与“国际空间站”对接，待技术进一步成熟后，可能会考虑将超短程交会对接技术应用于“联盟”系列载人飞船，减少航天员等待时间从而提高飞行舒适度，还可把易腐货物（如用于空间试验的生物材料）及时送达。飞船快速交会对接具有诸多益处，同时也对航天测控能力和自动对接系统的可靠性提出了更高要求。
此次发射的进步MS-09货运飞船载有2.5t有效载荷，其中包括燃料、压缩气体、水、科学实验与生命保障系统配套设备，以及为航天员提供的食物补给、药品、个人卫生用品和用于太空行走的改进型海鹰-MKS（Orlan-MKS）航天服。飞船同时搭载了两颗技术试验卫星——天狼星卫星-1、-2（SiriusSat-1、-2），这两颗1U立方体卫星将由航天员在八月份进行太空行走时释放部署。（苑艺 编译）
